Bali masih memiliki masyarakat yang sangat tradisional dan mendiang Made Wijaya bahkan mengatakan bahwa masyarakatnya adalah masyarakat ‘abad pertengahan’, meskipun sudah ada dan berfungsi di dunia modern. Dalam hal ini, cara masyarakat Bali beroperasi masih jauh dari kata demokratis atau setara dalam pengertian “dunia bebas” di Barat. Laki-laki masih mengambil keputusan dalam keluarga dan masyarakat; adalah pemimpin masyarakat; dan wajib hadir pada pertemuan masyarakat. Tugas persiapan upacara dibagi berdasarkan garis gender dan laki-laki dan perempuan hanya bersosialisasi dengan sesama jenis karena pembagian ini. Misalnya, Anda akan melihat laki-laki dan perempuan dalam kelompok yang terpisah satu sama lain: perempuan memberikan persembahan dan laki-laki menyembelih hewan atau menyiapkan makanan.
Sistem kasta Hindu yang diadopsi Bali dari India (untungnya tanpa kategori ‘tak tersentuh’) jelas tidak demokratis dan berprasangka buruk, dan – meskipun secara resmi sudah usang karena penjajahan, kemerdekaan dan akhirnya berdirinya demokrasi – masih diterapkan dalam hal bahasa dan bahasa. kesopanan, oleh karena itu hormat kepada orang-orang dari kasta yang lebih tinggi.
Dalam hal warisan, secara tradisional (dan ini masih berlaku sampai sekarang di sebagian besar keluarga) semuanya hanya diberikan kepada anak laki-laki. Selain itu, laki-laki selalu menjadi kepala rumah tangga dan oleh karena itu mengambil semua keputusan penting.
Hampir tidak ada contoh dalam masyarakat Bali di mana demokrasi dan kesetaraan diterapkan sepenuhnya. Namun gamelan merupakan pengecualian. Siapapun bisa memainkan gamelan: semua jenis kelamin, semua umur, semua etnis, semua seksualitas, difabel.
Dokumentasi paling awal mengenai perempuan yang bermain gamelan adalah foto dari Singaraja pada akhir abad ke-19. Saya juga menemukan foto kurcaci sedang bermain ansambel di Bali Utara pada periode waktu yang sama. Meskipun saya belum pernah melihat dokumentasi anak-anak bermain gamelan sejauh ini, berdasarkan cerita para guru di awal abad ke-20, hal ini tidak hanya diizinkan tetapi juga dianjurkan. Saat ini banyak perempuan yang memainkan gamelan, tidak hanya sebagai ansambel perempuan yang eksklusif tetapi juga dicampur dengan laki-laki. Mereka diterima memainkan alat musik apa saja dan kini berkompetisi langsung dengan laki-laki.
Orkestra Gamelan Sekatian Bali dari Bali Utara dengan Kurcaci memainkan Reong pada tahun 1875
Ketika ada keputusan yang harus diambil, seluruh kelompok dilibatkan – keputusan diambil berdasarkan suara terbanyak, bukan berdasarkan suara pemimpin kelompok. Hal ini berlaku dalam segala hal, termasuk keuangan, dan penting bagi kekuatan dan kelangsungan kelompok secara keseluruhan.
Lebih lanjut mengenai demokrasi dan kesetaraan dalam gamelan dapat dilihat pada Bagian II.
© Vaughan Hatch 2019
